Ամուսնական հենց առաջին գիշերը կյանքս մղձավանջի վերածվեց․․․Պարզվում ա ամուսնուս ընտանիքը ինձ թանկարժեք տուն է գնել, որ իրենց համար դառնամ «աղքատ ծառա» հարսը
Ես՝ Աննա Բրուքս, 26 տարեկան եմ։
Ծնվել ու մեծացել եմ Տեխասի մի փոքրիկ աղքատ քաղաքում․ արևը միշտ այրում էր մաշկս, իսկ քամին բերում էր չոր խոտի հոտը։
Հայրս վաղ է մահացել, մայրս ծանր հիվանդ էր, ու ես 16 տարեկանում թողեցի դպրոցը ու գնացի աշխատելու Հյուսթոն՝ որպես տնային աշխատող։
Ամենաընդհանուր ընտանիքը, ում մոտ աշխատել եմ, Հարիիսոններն էին՝ անշարժ գույքի ոլորտի ամենահարուստ մարդկանցից մեկը։
Նրանց միակ որդին՝ Իթան Հարիսոնը, 31 տարեկան է։ Գեղեցիկ, խելացի տղամարդ, բայց մշտապես՝ սառը, մարդկանցից հեռու մնացող։
Արդեն երեք տարի էի աշխատում իրենց տունը՝ լուռ մաքրելով, եփելով, ամեն ինչ աննկատ կատարելով։ Ոչ մի անգամ մտքովս չէր անց նի, որ «Աննա Բռուքս» անունը մի օր պիտի դրվի «Հարիսոն» ազգանվան կողքին։
Մի օր առավոտյան տան տիրուհին՝ Կարոլայն Հարիսոնը, կանչեց ինձ հյուրասենյակ։Նա սեղանին դրեց ամուսնության վկայականը ու շատ հանգիստ, բայց խիստ ձայնով ասաց.
— Աննա, եթե համաձայնվես ամուսնանալ Իթանի հետ, լճի ափին գտնվող 2 միլիոն դոլար արժողությամբ վիլլան կդառնա քո հարսանե կան նվերը։
Ես քարացա։Ես՝ տնային աշխատողը, ամուսնանամ իրենց միակ որդու՞ հետ։Սկզբում մտածեցի՝ կատակում է։ Բայց աչքերը շատ լուրջ էին։
Չգիտեի՝ ինչու այդ առաջարկը անում էին, բայց գիտեի մեկ բան — մայրս բուժում էր պետք, իսկ ես այլ հնարավորություն չունեի։
Խելքս ասում էր՝ «ոչ», սիրտս… պարզապես գլխով արեց «այո»։
Հարսանիքը մեծ շքեղությամբ կազմակերպվել էր Հյուսթոնի ամենաթանկ հյուրանոցներից մեկում։Սպիտակ զգեստ էի հագել, որ Կարոլ այնն էր ընտրել։Բոլորն էին ինձ նայում, բայց ես նույնիսկ ժպիտ չկարողացա անել՝ ձեռքերուս դողը թաքցնելու համար։
Իթանը՝ իմ «ապագա ամուսինս», ամբողջ ընթացքում նույն սառը դեմքով էր։Ինքը ոչ մեկ անգամ չնայեց ինձ։Ինքս ինձ ասացի.
«Ինձ երևի պարզապես նվերի պես են տալիս նրան՝ ձևական կին, որ մայրը հաճելի լինի։»
Այդ գիշեր մենք գնացինք լճի ափին գտնվող նորապսակների վիլլան։Ես նստած էի անկողնու եզրին, ձեռքերս դողում էին։Դրսում ուժեղ անձրև էր գալիս։Իթանը ներս մտավ՝ ձեռքին ջրի բաժակ։ Քայլում էր մի քիչ դժվարությամբ։
— Խմի՛ր սա, — ասաց շատ մեղմ։ — Դու անհանգիստ ես թվում։
Ես լուռ գլխով արեցի ու խմեցի։ Սիրտս արագ էր զարկում։Իթանը նստեց անկողնու եզրին ու լույսը հանգցրեց։Ամեն ինչ լռեց։Աչքերս փակեցի՝ պատրաստվելով այն ամենին, ինչին սովորաբար բոլոր հարսները պատրաստվում են առաջին գիշերը։Բայց մի քանի վայրկյ ան անց նա շատ ցածր ձայնով ասաց.
— Կարող ես քնել, Աննա։ Ես չեմ դիպչի քեզ… այնքան ժամանակ, քանի դեռ դու ինքդ չես պատրաստ։
Ես արագ բացեցի աչքերս։Իթանը պառկած էր՝ ինձնից հեռու, մեջքով դեպի ինձ, ասես վախենար, որ կարող է վնասել, եթե մոտենա։
Այդ պահին սիրտս մեղմացավ։Ես չէի սպասում, որ աշխարհին սառը թվացող մարդը այդքան նուրբ կարող էր լինել։ Երբ արթնացա, արևի լույսը մտնում էր վարագույրների միջից։Սեղանի վրա նախաճաշ կար՝ տաք կաթ, ձվով սենդվիչ և մի թուղթ։Վրայը գրված էր.
«Գնացի գրասենյակ։ Եթե նորից անձրև գա, դուրս մի գնա։ — Ի.»
Թուղթը ձեռքումս էր, ու արցունքները հոսում էին։Ավելի քան 20 տարի ես միայն տղամարդկանց խաբեություններից էի լաց եղել…
Բայց առաջին անգամ էր, որ լաց էի լինում, որովհետև ինչ–որ մեկը շնորհքով էր վերաբերվում ինձ։
Մի օր պատահաբար լսեցի Կարոլայն Հարիսոնի խոսակցությունը իր բժշկի հետ։Ձայնը շատ թույլ էր…“Սիրտս լավ չէ։ Ես պարզապես ուզում եմ, որ երբ ինձ չլինի, Իթանի կողքին մեկը լինի։ Աննան բարի է։ Նա չի լքի նրան նրա վիճակի պատճառով”։
Եվ ես հասկացա։Իթանը նման չէ մյուս «նորմալ» տղամարդկանց։Նա ունի ծննդական արատ – նա չի կարող կատարել ամուսնու դերը։
Ես շշմեցի, հետո շունչս կտրվեց։Ավելին մտածում էի, թե ես իբր Վիլլայի փոխարինումն եմ, բայց պարզվեց՝ ինձ ընտրել էին սիրով ու վստահությամբ։Այդ օրվանից որոշեցի՝ ինչ էլ լինի մեր ամուսնության հետ, ես նրան չեմ լքի։Մի օր անձրևոտ գիշերով Իթանը ծանր սրտի նոպա ունեցավ։Ես խուճապի մատնվեցի ու տարա նրան հիվանդանոց։Բորմիմանում նա ամուր բռնել էր ձեռս ու շշնջում էր.
— Եթե մի օր հոգնես, կարող ես գնալ։ Տունը… քեզն է։ Չեմ ուզում, որ իմ պատճառով տանջվես։
Ես լաց դարձա։Ե՞րբ այս մարդը կարողացավ տիրել իմ սրտին։Ես սեղմեցի նրա ձեռքը ու պատասխանեցի.
“Ես չեմ գնա։ Դու իմ ամուսինն ես, Իթան։ Դու իմ տունն ես”։
Երբ Իթանը արթնացավ, նա ժպտաց – դա նրա առաջին ժպիտն էր մեր հարսանիքից հետո։Մեզ մոտ «նորմալ» ամուսնություն չկար, բայց կար մի բան ավելի արժեքավոր․ հարգանք, հասկացողություն ու խաղաղ, երկարատև սեր։Լճի ափին գտնվող վիլլան, որը մի ժամանակ գթասրտությամբ տրված նվեր էր, հիմա դարձավ իսկական տուն։
Ես քրիզանտեմներ տնկեցի շքամուտքի մոտ, Իթանը նկարում էր հյուրասենյակում։Երեկոյան միասին նստում էինք, թեյ էինք խմում, լսում անձրևի ձայնը ու միմյանց պատմում պարզիկ երազներ։Հնարավոր է՝ երջանկությունը կատարելության մեջ չէ, այլ նրանում, որ գտնես մեկին, ով, իր թերություններով հանդերձ, ընտրում է քեզ սիրել ու քո կողքին մնալ։
Եվ ես գիտեմ՝ ես նրան գտել էի հենց այն դողացող հարսանեկան գիշերը։
Տասը տարի անցել է առաջին հարսանեկան գիշերից՝ այն գիշերից, երբ հասկացա, որ Իթանը նման չէ մյուս տղամարդկանց, և այն գիշ երից, երբ որոշեցի մնալ նրա կողքին՝ ոչ թե խղճով, այլ սիրով։Օսթինում լճի ափին գտնվող վիլլան հիմա ծածկված է ծաղկե կտավներով, որոնք ես եմ տնկել։
“Իթան, մի նորություն ունեմ։ Ժամանակակից բժշկության շնորհիվ այն վիրահատությունը, որով ձեր կոնքի նյարդը վերականգնելն առ աջ անհնար էր… հիմա հնարավոր է։ Կա մեծ հավանականություն, որ դուք լիովին կվերականգնվեք”։Ես ապշած էի, սիրտս խելագար արագությամբ էր բաբախում։
Իթանը նստած էր անշարժ, հայացքն ուղղված ինչ–որ հեռու կետ։Հույսը՝ այն, ինչ մենք կարծեցինք վաղուց քնած է, հանկարծ վերադա րձավ՝ միաժամանակ գեղեցիկ ու վախեցնող։Ճանապարհին ես բռնել էի նրա ձեռքը․
“Իթան… ուզում ես փորձե՞լ”։
Նա երկար լռեց, հետո հանգիստ պատասխանեց.
“Չգիտեմ։ Վախենում եմ… եթե վիրահատությունը ձախողի, ամեն ինչ կկորցնեմ, այդ թվում՝ քեզ”։
Ես նայեցի նրան ու ժպտացի.
“Ես քեզ չեմ կորցնի։ Ինչ էլ լինի”։
Բայց հոգուս խորքում գիտեի՝ եթե նա ապաքինվի, մեր կյանքը ընդմիշտ կփոխվի։
Հետագա օրերին Իթանը սկսեց բարձրաձայն երազել։Պատմում էր, թե ինչպես ուզում է ճանապարհորդել ինձ հետ, անել այն բաները, որոնք կարծում էր, թե չի կարող, և մեկ բանի մասին, որի մասին երբեք չէր համարձակվում խոսել՝ երեխայի ծնունդի մասին։Ես կորցրի խոսելու ունակությունը։Ես սիրում էի նրան, բայց նաև պարզ գիտեի՝ իմ ծաղկուն շրջանը անցել է, և երեխա ունենալու շանսերս քիչ են։
Մի գիշեր լսեցի, թե ինչպես է քնի մեջ կանչում ինձ անունով, հետո արթնացավ ու ասաց.
“Աննա, երբևէ մտածե՞լ ես… եթե ես առողջ լինեի, ինչպես մյուսները, դու ինձ կընտրեի՞ր”։
Այս հարցից սիրտս ցավել։
Ես ամուր սեղմեցի նրա ձեռքը և շշնջացի.
«Չեն ինձ դուր գալիս ոտքերդ։ Ես սիրում եմ քո սիրտը»։
Բայց նա միայն մեղմ ժպտաց, աչքերը՝ տխուր.
«Իմ սիրտը… միշտ ուզում է քեզ ավելի շատ տալ, քան քեզ պետք է»։
Մի առավոտ Իթանը ասաց, որ պատրաստվում է դասավանդելու գնալ։Բայց կեսօրին հիվանդանոցից զանգ եկավ.
«Տիկին Հարիսոն, ձեր ամուսինը վիրահատարանում է։ Նա ասաց, որ դուք կհասկանաք»։
Ես շշմեցի։
Տիեզերագնացի պես հասա հիվանդանոց։
Վիրահատությունից առաջ Իթանը նստած էր անշարժ, հիվանդանոցային խալաթով, աչքերը՝ տարօրինակ հանգիստ։
— «Կներես, Աննա։ Գիտեմ՝ դու վախեցած ես, բայց ես պիտի փորձեմ։ Ոչ ինձ համար, այլ քեզ համար… որովհետև ուզում եմ, որ քեզ մոտ լինի իսկական ամուսին»։
Ես լաց էի լինում, ձեռքիցս բռնած.
— «Ես երբեք նման բան չեմ պահանջել։ Ինձ քեզնից էր պետք՝ հենց այսպիսին, ինչպես կաս»։
Իթանը ժպտաց, ձեռքերը բարձրացրեց ու մեղմ շոյեց մազերս.
— «Ուզում եմ փոխել վերջին նկարածս նկարը — այն, որտեղ մենք քովքույր ենք կանգնած։ Բայց այս անգամ… ես կանգնած կլինեմ»։
Վիրահատարանի դուռը փակվեց, իսկ ես մնացի միջանցքում՝ ձեռքերս դողալով աղոթելով։Վիրահատությունն անցավ յոթ ժամից էլ ավել։Բժիշկը դուրս եկավ՝ հոգնած, բայց ժպտացող դեմքով.
«Վիրահատությունն անցավ հաջող։ Բայց նրան երկար վերականգնում է պետք, պարապմունքներ, քայլելու փորձեր»։
Եվ ես սկսեցի լացել՝ ուրախությունից։Հաջորդ ամիսներին ես ամեն օր նրա կողքին էի՝ օգնում էի քայլել, հաղթահարել ցավը, համբերել ամեն բանի։Մի օր նա լացեց հենց մարզասրահում՝ ասելով.
— «Չգիտեմ… արժանի՞ եմ հիմա քեզ։ Ես փոփոխվել եմ, իսկ դու նույնն ես մնացել»։
Ես նրան գրկեցի.
— «Իթան, քեզ ոչինչ ապացուցել պետք չէ։ Իմ սերը հերոս չի պահանջում… այն միայն քեզ է ուզում»։
Մեկ տարի անց Իթանը լիովին ապաքինվեց։Նա կարողանում էր քայլել, անգամ մի քանի քայլին պաշար տալ։Այդ օրը, երբ ինքը առաջին անգամ դուրս եկավ տնից՝ միայնակ քայլելով, ես կանգնած նայում էի նրան, և արցունքները հոսում էին այտերովս։ Այդ երեկո նա ինձ տարավ լճի մոտ՝ այնտեղ, որտեղ խոստացել էինք միշտ միասին մնալ՝ ինչ էլ որ լինի։Նա սփռոց փռեց, մեջտեղը դրեց մի բաժակ երից ուկի թեյ։
— «Հիշո՞ւմ ես այն անձրևոտ գիշերը։ Երբ ասեցիր, որ չես ուզում, որ ես շոշափեմ քեզ, մինչև դու պատրաստ չլինես։ Այսօր ուզում եմ նորից հարցնել… պատրաստ ե՞ս գնալ ինձ հետ… կրկին»։
Ես ծիծաղեցի արցունքների միջից.
— «Դու արդեն տասը տարի իմ կողքին ես, Իթան։ Եվ եթե հաջորդ կյանքն էլ լինի… նորից կընտրեմ քեզ»։
Նա վերցրեց ձեռքս ու կամաց ասաց.
— «Դու մի երազ ես, որը ես երբեք չէի համարձակվի պահանջել։ Իսկ սա… մեր երազն է՝ լճի ափին»։
Նա բացեց պայուսակը և դուրս բերեց իր նկարը՝ երկու մարդիկ կանգնած են լճի ափին, ձեռք ձեռքի տված, իսկ նրանց հետևում ոսկ եգույն արևով ողողված մի վիլլա։Նկարի տակ նա գրել էր.
«Սիրուն պետք չէ կատարյալ լինել։ Պետք է պարզապես մնալ»։
Երկու տարի անց մենք որդեգրեցինք մի փոքրիկ որբ աղջիկ՝ Լիլի անունով։Լճի ափի մեր վիլլան լցված էր մանկական ծիծաղով, և ամեն օր մենք երեքով նստում էինք вераնդայում, թեյ էինք խմում ու լսում, թե ինչպես է քամին անցնում ջրի վրայով։
Իթանը ասաց.
— «Երբևէ մտածում էի, թե իմ թերությունների պատճառով ամեն ինչ կորցրել եմ։ Բայց պարզվեց… հենց դրանք օգնում էին ինձ գտնել քեզ»։
Ես ժպտացի ու պատասխանեցի.
— «Եվ դու՝ այն ամենագեղեցիկ բանն ես, որ կյանքն ինձ վերջին տարիներին տվել է»։
Կարմիր մայրամուտի լույսի տակ, փայլող լճի , ես հասկացա՝ մեր լճափի երազը հեքիաթ չէր։Այն ապացույցն էր, որ իսկական սերը կար ող է հաղթահարել ցանկացած սահման։
