Ես 73 տարեկան էի, երբ տեղափոխվեցի որդուս մոտ ապրելու․ Ամեն առավոտ տղաս լոգանք էր ընդունում․ Մի օր, երբ դուռը կիսաբաց էր, աչքս ընկավ ներս ու․․․Իմ անունը Մարգարետ է, և ես յոթանասուներեք տարեկան եմ։ Ես մայր եմ, որը ապրել է կյանքի բոլոր դժվար ությունները։
Ամուսնուս մահից հետո ես կարծում էի, որ վերջապես կգտնեմ խաղաղություն։ Ես վաճառեցի մեր հին աղյուսե և կավե տունը և տեղա փոխվեցի քաղաք՝ լինելու իմ միակ որդու՝ Դանիելի և նրա կնոջ՝ Օլիվիայի հետ։Սկզբում ես կարծում էի, որ ամեն ինչ լավ կլինի։ Դանիելը բարձր պաշտոն էր զբաղեցնում, և նրանց բնակարանը փայլում էր մաքրությամբ և հարմարավետությամբ։ Բայց այդ փայլի հետևում թաքնված էր ինչ-որ սառը և անհանգստացնող բան։Մենք գրեթե միասին չէինք ընթրում։
«Դանիել, չե՞ս գալիս մեզ հետ ուտելու», — հարցրի ես մի օր՝ բրինձ մատուցելով։
«Ես դեռ աշխատանք ունեմ, մայրիկ։ Կեր առանց ինձ»։
Օլիվիան հանգիստ ավելացրեց. «Գոնե մի փոքր, սիրելիս… ապուրը դեռ տաք է»։
«Ասացի, որ չեմ ուզում», — կտրուկ ասաց նա։
Ես ցնցվեցի։ Այդ հայացքը՝ սառը և զայրացած, նույնն էր, ինչ իմ հանգուցյալ ամուսինը սովորաբար ինձ էր նետում ձեռքը բարձրացնե լուց առաջ։Օլիվիան ամուր ժպտաց.
«Ոչինչ, մայրիկ, նա պարզապես հոգնած է»։
Բայց ես նկատեցի նրա դաստակի վրա կապտուկ՝ թարմ և ցավոտ։Այդ գիշեր ես արթնացա հոսող ջրի ձայնից։ Արդեն ժամը երեքն անց էր։ Հոսքը հոսում էր անհավասար, ընդհատ, և ես հանկարծ լսեցի խլացված լաց։Ես մոտեցա, թեթևակի բացեցի լոգարանի դուռը և սառեցի։Օլիվիան դողում էր՝ մաքրելով ծեծի հետքերը։ Իսկ Դանիելը կանգնած էր կողքիս՝ անհույզ, ձեռքում թաց սրբիչ բռնած։
«Կարծում ես՝ չլսեցի քո խոսքը», — սառնորեն ասաց նա։ «Ոչ… մայրիկն էր, ես պարզապես հարցրի, թե արդյոք նա ուտելու բան է ուզ ում»։
«Դու ստում ես», — լսվեց ապտակ։
Օլիվիան ընկավ՝ լաց լինելով։ Ես ձեռքս դրեցի բերանիս վրա, որպեսզի չգոռամ։ Որդիս… տղան, որին ես մեծացրել եմ սիրով և պաշտպ անել վնասից, դարձել է այն մարդը, որին մի ժամանակ իր հայրն էր։Այդ առավոտ նախաճաշին ես զգուշորեն հարցրի.
«Օլիվիա, ի՞նչ պատահեց քո ձեռքին»։
Նա տատանվեց։
«Հենց նոր… ես դուռը թակեցի»։
Դանիելը մոտեցավ, ձեռքը դրեց նրա ուսերին և ժպտաց։
«Տեսնո՞ւմ ես, մայրիկ, կինս անփույթ է»։
Նա ժպտաց, բայց նրա աչքերում ես տեսա վախ՝ նույն վախը, որը ես շատ լավ գիտեի։
Այդ գիշեր ես աչքով անգամ չքնեցի։ Անցած տարիների ցավի և լռության հիշողությունները վերադարձան։ Ես չէի կարող թույլ տալ, որ դա կրկին պատահի։Առավոտյան ես զանգահարեցի նրանց երկուսին էլ.
«Դանիել, ես որոշել եմ տեղափոխվել։ Ծերանոց։ Իմ ընկերներն այնտեղ են, և դա բոլորի համար լավագույնն է»։
Նա խոժոռվեց.
«Համոզվա՞ծ ես, մայրիկ»։
«Այո, որդի՛ս։ Ժամանակն է»։
Օլիվիան լուռ կանգնած էր, արցունքները հոսում էին այտերից։ Ես գրկեցի նրան և շշնջացի.
«Մի՛ վախեցիր, սիրելիս։ Ես ամեն ինչ գիտեմ»։
Ծերանոցում, տարիներ անց առաջին անգամ, ես խաղաղություն զգացի։ Ոչ մի ճիչ, ոչ մի վախ՝ միայն ջերմ զրույցներ և ծիծաղ։ Այնտեղ ես հանդիպեցի Ջորջին՝ մանկության ընկերոջս, որին վաղուց մահացած էի համարում։«Ես երբեք չէի մտածի, որ կրկին կտեսնեմ քեզ, Մարգարետ», — ժպտաց նա։
«Կարծես թե ճակատագիրը դեռ մի քանի պատմություններ է պատրաստել մեզ համար», — պատասխանեցի ես՝ ծիծաղելով։
Ինձ համար հեշտ դարձավ նորից ծիծաղելը։Մի քանի ամիս անց Օլիվիան ժամանեց վարդերի փունջով։
«Մայրիկ… ամեն ինչ ավարտվեց»։ Ես լքեցի Դանիելին։ Հիմա ես ունեմ իմ սեփական ծաղկի խանութը՝ հանգիստ, հարմարավետ, առա նց վախի։
Ես գրկեցի նրան.
«Ես հպարտ եմ քեզնով, սիրելիս։ Իսկական երջանկությունը չի տրվում, այլ ընտրվում է»։
Նրա հեռանալուց հետո ես պատուհանից նայեցի երկնքին ոսկեգույն ներկող մայրամուտին։Եվ մտածեցի. միայն հիմա, յոթանասուներ եք տարեկանում, ես իսկապես ազատ եմ։ Ոչ թե հարստությամբ կամ հարմարավետությամբ, այլ խաղաղությամբ, քաջությամբ և կրկին սիրելու կարող սրտով։
