Ուսուցչուհին դասի ժամանակ կտրեց աշակերտուհու մազերը, սակայն այն, ինչ հետո տեղի ունեցավ, ցնցեց բոլորին․․․Դպրոցում առավ ոտը սկսվեց սովորականի պես՝ միջանցքի աղմուկ, բարձր ծիծաղ, դռների շրխկոց։ Արևի լույսի ճառագայթները լուսավոր պատուհանից թափանցում էին դասարան՝ արտացոլվելով սեղանների և գրքերի վրա։ Ալիսը՝ խիտ գանգուրներով լուռ, մտածկոտ աղջիկ, նստած էր ընդունարանի մոտ և նկարում։
Նրա մազերը յուրահատուկ էին՝ փափուկ, մուգ, հիշեցնում էին իր տատիկին, որը միշտ այն անվանում էր «իր թագադրող փառքը»։
Երբ ուսուցչուհի տիկին Միլսը մտավ դասարան, մթնոլորտը, կարծես, փոխվեց։ Նա միշտ խիստ, զուսպ կին էր, որը իր աշակերտներից պահանջում էր «կոկիկություն և կարգապահություն ամեն ինչում»։ Բայց այսօր նրա հայացքը անմիջապես ընկավ Ալիսի վրա։ Նրա երկար գանգուրների վրա։
«Ալիս», — նյարդայնացած ասաց նա, — «դու նորից այդ խոպոպով մազերդ վերադարձե՞լ ես։ Դու պետք է կոկիկ լինես»։
Աղջիկը իջեցրեց աչքերը։ Նա սա լսել էր առաջ։ Մայրը միշտ ասում էր. «Մի՛ վիճիր։ Մարդիկ դատում են առանց հասկանալու»։ Այսպի սով, Ալիսը միայն հանգիստ պատասխանեց. «Մայրիկս երեկ լվաց և սանրեց մազերս»։
Տիկին Միլսը խոժոռվեց, մոտեցավ իր սեղանին, արագ ինչ-որ բան գրեց, ապա հանկարծ վեր կացավ, մոտեցավ աղջկան և… դարակից մկրատ հանեց։«Բավական է այս խառնաշփոթը», — ասաց նա։
Մետաղի ճռռոցը, մի քանի կարճ շարժումները և մազերի թելերը ընկան հատակին։ Դասարանը սառեց։Ոչ ոք ձայն չհանեց։ Միայն Ալիսը անշարժ նստած էր՝ նայելով տարածությանը։
Ուսանողներից մեկը, անհավատորեն, հանեց իր հեռախոսը և նկարահանեց տեսարանը։ Մի քանի ժամ անց տեսանյութը հայտնվեց առցանց։ Եվ այդ երեկոյան Ալիսի մայրը՝ Դանիել Ջոնսոնը, խոշոր ընկերության գործադիր տնօրենը, մի կին, որի ձայնը հազվադեպ էր դողում, տեսավ դա։
Հաջորդ առավոտյան նա մտավ դպրոց։ Նրա արտաքին տեսքի առաջացրած լռությունը գրեթե շոշափելի էր։ Ուսանողները հայացքներ փոխանակեցին, և տիկին Միլսը փորձեց ձևացնել, թե ամեն ինչ իր ձեռքում է։ Դանիելը մտավ դասարան, կանգ առավ դստեր կողքին, ձեռքը սահեցրեց նրա կարճ, անհավասար կտրված մազերի միջով և ուղիղ նայեց ուսուցչին։
«Ես տեսա տեսանյութը», — հանգիստ ասաց նա։ «Եվ ես ուզում եմ լսել, թե ինչ ունեք ասելու հիմա»։
Ուսուցչուհին սկսեց կպչուն պաշտպանություն. «Սրանք դպրոցի կանոններ են… դրանք կարգապահության համար են…», բայց յուրա քանչյուր բառ թուլանում էր։
«Դուք իրավունք չունեիք դիպչել իմ երեխային», — սառնորեն ասաց Դանիելը։ «Ո՛չ նրա մազերին, ո՛չ նրա անձին»։Այս խոսքերը հնչում էին ավելի բարձր, քան ցանկացած ճիչ։
Մի քանի ժամվա ընթացքում դպրոցի տնօրենը ստիպված եղավ շտապ խորհրդակցություն հրավիրել։ Բոլորը քննարկում էին տեսանյ ութը՝ ծնողներ, աշակերտներ, լրագրողներ։ Ոմանք խոսում էին կարգապահության մասին, մյուսները՝ սահմանների և հարգանքի մասին։
Ալիսը նստեց մոր կողքին, դեռևս մի փոքր շփոթված, բայց երկար ժամանակ անց առաջին անգամ հանգիստ։ Նա գիտեր, որ այժմ ունի մեկը, ով կպաշտպանի իրեն։
Տիկին Միլսը կասեցվեց մինչև հետաքննությունը։ Եվ դպրոցը, որը նախկինում պահանջում էր միայն հնազանդություն, առաջին անգամ սկսեց կարևորել հարգանքը կանոններից վեր։
