Միլիոնատերը իր մահացած որդու ժամացույցը գտավ աղքատ տղայի դաստակին․ Երբ տղան ասաց ճշմարտությունը․․․Միլիոնատերը ուղղակի շոկի ենթարկվեց։Մարկը թաղեց իր որդուն առանց մարմնի։
Երեք տարի առաջ նրա յոթամյա որդին անհետացավ ծովում՝ փոթորկի ժամանակ։ Նավակը շրջվեց ափից, և ալիքները վայրկյանների ընթացքում ծածկեցին ամեն ինչ։
Փրկարարները շաբաթներ շարունակ աշխատեցին. ջրասուզակները սանրեցին ծովի հատակը, ուղղաթիռները պտտվեցին ջրի շուրջ, ոստիկանությունը հավաքեց բոլոր հնարավոր հաղորդագրությունները։ Ոչ մի հետք։ Ոչ մի հագուստի կտոր։ Ոչ մի մարմին։ Վերջում ստ ացվեց պաշտոնական մահվան վկայական։ Դատավորը ստորագրեց այն, և աշխարհը պահանջեց, որ Մարկից հեռանա։
Բայց ինչպե՞ս կարող ես շարունակել առաջ շարժվել, եթե չգիտես, թե որտեղ է քո որդին։ Մարկը չէր կարող։ Նա շարունակում էր շնչել, աշխատել, պայմանագրեր կնքել, հարստանալ, բայց ներսում ամեն ինչ սառեց։ Փողը կորցրեց իր համը, տները կորցրեցին իրենց իմ աստը, մարդիկ կորցրեցին իրենց դեմքերը։ Նրա կրծքավանդակում կար մի դատարկություն, որը ո՛չ ժամանակը, ո՛չ էլ շքեղությունը չէին կարող լցնել։
Մինչև մի սովորական հինգշաբթի։
Մարկը աննպատակ քայլում էր քաղաքի ծայրամասում գտնվող ժամանակավոր շուկայի կողքով։ Ձայների բզզոցը, ուտելիքի հոտը, ոտ քերի տակի փոշին՝ նա նույնիսկ չէր հիշում, թե ինչու էր այնտեղ։ Եվ հանկարծ, աղմուկի միջից, նա լսեց մի ձայն։ Նուրբ, մետաղական, հազիվ լսելի։ Մեղեդի։Մարկի սիրտը արագ խփեց։
Նա գիտեր դա։ Նա գիտեր դա մինչև վերջին նոտան։ Որովհետև ինքն էլ մի անգամ երգել էր այն մի կոմպոզիտորի համար՝ օրորոցային՝ հատուկ իր որդու՝ Ալեքսի համար։ Մեղեդին ձայնագրված էր պատվերով պատրաստված ձեռքի ժամացույցի վրա։ Միակ ստեղծագործ ությունը։ Ծննդյան նվեր իր որդու համար։
Մարկը կտրուկ շրջվեց և սկսեց քայլել դեպի ձայնը՝ անցնելով մարդկանց կողքով, անտարբեր շրջապատի բոլորի նկատմամբ։ Եվ նա տեսավ մոտ ինը տարեկան մի տղայի։ Նիհար, կեղտոտ, պատռված մարզաշապիկով։ Նրա դաստակին մանկական ժամացույց էր՝ քե րծված, գունաթափված… և նվագում էր հենց այդ մեղեդին։
Մարկը դանդաղ ծնկի իջավ և զգուշորեն բռնեց տղայի ձեռքը, կարծես վախենալով, որ կանհետանա։
«Հանգստացիր… Ես քեզ չեմ վնասի», — խռպոտ ձայնով ասաց նա։ «Այս ժամացույցը… որտեղի՞ց ես այն վերցրել»։
Տղան լարվեց և մյուս ձեռքով ծածկեց դաստակը՝ պաշտպանելով ժամացույցը, կարծես այն իր ամենաարժեքավոր ունեցվածքը լիներ։
Եվ հետո նա լուռ ասաց մի բան, որը սարսափեցրեց միլիոնատիրոջը։
«Դա հայրիկից նվեր է»։
Մարկը սառեց։
«Ի՞նչ… հայրի՛կ», — հազիվ հասցրեց ասել նա։
«Նա, ով տղային գտավ ծովում», — շարունակեց երեխան։ «Նա ասաց… փոթորիկ էր։ Տղան կենդանի էր, բայց շատ թույլ։ Նրանք նրան ափ քաշեցին։ Հայրիկն ասաց, որ ամբողջ ժամանակ բռնել է այս ժամացույցը և չէր բաց թողնում այն»։
Մարկը դադարեց շնչել։
«Եվ հետո…» տղան աչքերը իջեցրեց, «նրանք փող չունեին։ Ոչ մի։ Նրանք չէին կարող երեխային պահել։ Նրանք նրան տարան որբան ոց։ Բայց հայրիկը պահեց ժամացույցը… և ավելի ուշ այն տվեց ինձ»։
Մարկի ականջները սկսեցին զնգալ։ Նա նայեց տղային և այլևս չտեսավ շուկան, մարդկանց, երկինքը։ Նա տեսավ փոթորիկը։ Նա տես ավ իր որդուն։ Կենդանի։
Երեք տարի նա թաղեց չմահացած երեխային։ Նա սկսեց հույս ունենալ, որ շատ շուտով կգտնի իր որդուն։ Գլխավորն այն էր, որ նա կե նդանի էր։
