La mère du gorille Okanda a donné à son petit si peu de lait maternel que les employés du zoo ont été obligés de lui retirer temporairement le bébé pour l’alimenter artificiellement. Le bébé gorille Okanda a été placé dans une clinique de zoo et a commencé à être alimenté en nutriments par goutte à goutte, et sa mère a été remplacée par la vétérinaire Sarah Chapman. Cependant, on lui a donné une condition stricte : le bébé gorille ne doit en aucun cas se sentir remplacé, donc Sarah doit se comporter comme une mère gorille.
Le personnel du zoo avait très peur que si Sarah se comportait comme une personne, le gorille prendrait beaucoup de contrôle sur elle et sa vraie mère ne la ramènerait pas à elle. Par conséquent, Sarah devait souffler et émettre des sons similaires aux sons d’un gorille adulte lorsqu’il courtisait Okanda.
Sarah n’était pas non plus censée parler en jouant avec l’animal et ne jamais le tenir comme un enfant humain, mais uniquement parce que les petits sont gardés par des gorilles.Okanda est maintenant assez fort pour passer à la nourriture solide, et il semble que la stratégie respectueuse des animaux de Sarah ait porté ses fruits. Le petit gorille se comporte comme un gorille, pas comme un humain. Elle a même commencé à mordre un peu Sarah en jouant avec elle, ce qui est tout à fait normal pour les bébés gorilles.